טיפול בטסטוסטרון וסטרואידים אנבוליים: למה הזרע נעלם ומה אפשר לעשות

יש גברים שמתחילים טיפול בטסטוסטרון, או מחזור של סטרואידים אנבוליים, בלי לחשוב כלל על ילדים. כעבור שנה או שנתיים, כשהם והזוג מחליטים להרחיב את המשפחה, בדיקת הזרע חוזרת עם ספירה נמוכה מאוד או בלי תאי זרע בכלל. ההלם גדול, והשאלה הראשונה כמעט תמיד זהה: האם זה נשאר ככה.

התשובה הקצרה היא שבמקרים רבים התהליך הפיך, אבל לא תמיד ולא מהר. כדאי להבין למה זה קורה, כדי לדעת מה בודקים ומה אפשר לעשות כבר עכשיו.

איך טסטוסטרון מבחוץ משפיע על ייצור הזרע

כדי להבין את הבעיה צריך להכיר את הדרך שבה הגוף מנהל את הפוריות. המוח מפריש שני הורמונים, LH ו-FSH, והם הפקודה לאשכים. LH גורם לאשך לייצר טסטוסטרון, ו-FSH תומך בתאים שמייצרים את הזרע עצמו.

תהליך הייצור דורש ריכוז גבוה מאוד של טסטוסטרון בתוך האשך עצמו, הרבה יותר גבוה מהרמה שנמדדת בדם. הרמה הגבוהה הזאת נוצרת רק כשהאשך מקבל את האות מהמוח.

כשגבר מקבל טסטוסטרון בזריקה, בג’ל או בטבליות, הרמה בדם עולה והמוח מזהה שיש “מספיק”. הוא מפסיק להפריש LH ו-FSH. האשך נשאר בלי הפקודה, הטסטוסטרון שבתוכו יורד, וייצור הזרע מואט. זה מנגנון הגנה רגיל של הגוף, ולא תקלה באשכים.

מי נמצא בקבוצת הסיכון

ההשפעה הזאת איננה שמורה לסטרואידים בלבד. היא קיימת בכל צורה של טסטוסטרון חיצוני, וגם בחומרים נוספים שפועלים בדרך דומה:

• טיפול הורמונלי חלופי (TRT) לגברים עם טסטוסטרון נמוך, בכל אחת מהצורות: זריקות, ג’לים, מדבקות וטבליות.
• סטרואידים אנבוליים שנלקחים לבניית שריר, בעיקר במחזורים או בשילוב של כמה חומרים.
• חומרים מסוג SARMs שנמכרים כחלופה “בטוחה”, ושגם הם מדכאים את הייצור הטבעי.
• טיפולים הורמונליים אחרים שניתנים מסיבות רפואיות, שהרופא המטפל מכיר את השפעתם.

גברים רבים מקבלים טיפול בטסטוסטרון מרופא, ובצדק, כי רמה נמוכה גורמת לעייפות, לירידה בחשק ולירידה במסת השריר. הבעיה מתחילה כשאף אחד לא שואל על תוכניות להקמת משפחה לפני תחילת הטיפול. בחלק מהמקרים הרופא כלל לא יודע שהגבר מתכנן ילדים.

מה רואים בבדיקות

הדפוס בבדיקות די אופייני. בבדיקת הדם נראה לעיתים קרובות טסטוסטרון תקין או גבוה לצד FSH ו-LH נמוכים מאוד, ולפעמים כמעט לא מדידים. בבדיקת הזרע נראה ספירה נמוכה, ובחלק מהגברים אזוספרמיה, כלומר היעדר תאי זרע בנוזל הזרע.

נקודה חשובה: רמת טסטוסטרון תקינה בדם בזמן טיפול לא אומרת שהאשכים עובדים. היא משקפת את מה שהוזרק או נספג, ולא את מה שהאשך מייצר. לכן הבדיקה היחידה שעונה על שאלת הפוריות היא בדיקת זרע, ולא בדיקת טסטוסטרון.

גם הנפח של האשכים נותן רמז. אשכים שהתכווצו בזמן הטיפול הם סימן שהייצור המקומי ירד, אם כי זה לא תחליף לבדיקה. אפשר לקרוא עוד על הערכים השונים במאמר על פרופיל הורמונלי לגבר ועל המשמעות של FSH גבוה או נמוך.

האם זה הפיך ותוך כמה זמן

ברוב הגברים הייצור חוזר אחרי הפסקת החומר. המוח מתחיל שוב להפריש LH ו-FSH, והאשך מתעורר. בדרך כלל זה לוקח כמה חודשים. תהליך ייצור הזרע עצמו נמשך כשלושה חודשים, כמו שפירטנו במאמר על זמן ההתחדשות של הזרע, ולכן שינוי בבדיקה מופיע רק אחרי שמחזור שלם הסתיים.

מחקרים שעקבו אחרי גברים שהפסיקו טיפול הורמונלי מצאו שרובם חוזרים לספירה שבה אפשר להיכנס להריון בתוך חצי שנה עד שנה, ובחלקם התהליך נמשך עד שנתיים. אצל מיעוט, בעיקר אחרי שימוש ארוך, במינונים גבוהים או בגיל מבוגר יותר, ההתאוששות חלקית או לא מגיעה.

כמה גורמים משפיעים על קצב החזרה:

• משך השימוש והמינון. ככל שהם גבוהים וארוכים יותר, ההתאוששות איטית יותר.
• סוג החומר. חומרים עם השפעה ארוכה, כמו זריקות מסוימות, מתנקים לאט יותר מהגוף.
• רמת הפוריות לפני תחילת הטיפול. גבר שהיה לו ממצא גבולי בבדיקת זרע לפני כן עלול לחזור לאותו ממצא.
• הגיל, והימצאות גורמים נוספים כמו דליות באשך שמשפיעות על הייצור.

מה עושים כשרוצים הריון

לפני שמשנים משהו: בדיקה

הצעד הראשון הוא בדיקת זרע ובדיקת דם של LH, FSH וטסטוסטרון, שנעשית לפי הנחיית הרופא ובתיאום עם הטיפול הקיים. הבדיקות האלה קובעות אם הדיכוי עדיין קיים, ואיזו אסטרטגיה מתאימה. בלי מדידה, כל תוכנית היא ניחוש.

הפסקה או מעבר לטיפול שמשמר פוריות

האפשרות הפשוטה ביותר היא הפסקת הטיפול והמתנה להתאוששות, אבל לא כל גבר יכול או רוצה להפסיק, במיוחד מי שהתסמינים של טסטוסטרון נמוך מכבידים עליו. במקרים כאלה יש תרופות שמעוררות את האשך להמשיך לייצר, ואפשר לשקול אותן במקום הטסטוסטרון או בנוסף אליו. הבחירה, המינון והמעקב הם בידי רופא מומחה, כי יש לכל אחת מהן יתרונות, תופעות לוואי ומגבלות. אין להתחיל אותן לבד.

מה שחשוב להדגיש: הפסקה פתאומית של טיפול שניתן מסיבה רפואית צריכה להיעשות בפיקוח. גם הגוף וגם הרמות בדם צריכים התאמה.

כשהזרע לא חוזר

אם אחרי כמה חודשים בלי טיפול עדיין אין תאי זרע בנוזל הזרע, זה לא סוף הדרך. גם באזוספרמיה לאחר דיכוי הורמונלי לעיתים נשארים באשך אזורים שמייצרים זרע. אפשר לאתר אותם בחיפוש מדויק במעבדה, וזה בדיוק ההקשר שחיפוש תאי זרע בשיטת ברטוב נועד לו. כשנדרש, תאי זרע נשאבים ישירות מהאשך, בהליך שמתואר במאמר על שאיבת זרע מהאשך, ומשמשים להפריה.

גם כשנמצאים תאי זרע, העיקר הוא איכותם. האבחון המורפולוגי בהגדלה גבוהה מאפשר לראות את מבנה התאים ולבחור את השלמים שבהם, וזה שלב שחשוב במיוחד כשהספירה נמוכה והבחירה מצומצמת.

שאלות ותשובות

מה כדאי לקחת מכאן

טסטוסטרון חיצוני וסטרואידים אנבוליים הם אחד הגורמים הנפוצים והמוכרים פחות לירידה בזרע, ומהסוג שאפשר לחשוב עליו מראש. מי שמתכנן הריון בשנה הקרובה, או סתם רוצה להשאיר את האפשרות פתוחה, יכול לבדוק זרע לפני תחילת טיפול, ולבחור יחד עם הרופא את האפשרות שמתאימה לו.

מי שכבר נמצא אחרי תקופה של טיפול ורוצה להבין איפה הוא עומד, יכול לתאם בדיקה במרכז ברטוב. אנחנו עוסקים בפוריות הגבר יותר מארבעים שנה, ובמקרים של ספירה נמוכה או אזוספרמיה פועלים לפי שיטת ברטוב למיון תאי זרע. את הבירור אפשר להתחיל דרך טופס התיאום באתר, ודגימות זרע נמסרות בשעות הבוקר בתיאום מראש.